Yerevan

Storia

Matenadaran, in armeno classico, è un termine polivalente, in quanto significa «biblioteca» ma qualifica anche un luogo che funge pure da scriptorium e dove, pertanto, veniva organizzata ed eseguita l'opera di trascrizione dei codici; in quanto tale, diversi monasteri armeni erano dotati di un loro matenadaran, alcuni dei quali esistono ancora, come a Haghpat o Sanahin. Lo storico antico Ghazar Parpetsi attestava l'esistenza di un simile spazio alla cattedrale di Etchmiadzin, dove trovavano custodia testi in lingua greca e armena: tranne questa eccezione, tuttavia, le fonti rimangono mute o comunque ambigue al riguardo.

La storia del Matenadaran moderno ha avvio al 405, anno in cui si diffuse l'alfabeto armeno grazie all'impulso di Mesrop, come ricorda la tradizione; Lazzaro di Pharbe attesta in ogni caso la sua esistenza già nel V secolo. L'attività del sito si intensificò in particolare dal 1441, con il trasferimento del Catholicos d'Armenia e di tutti gli armeni a Etchmiadzin. Gli attacchi alla città nel XVIII secolo, tuttavia, minarono anche il Matenadaran, saccheggiato per l'ultima volta nel 1804; egli fu in grado di riprendersi dal duro colpo solo un ventennio dopo, quando l'Armenia orientale venne annessa alla Russia. Nel 1840 viene pubblicato un primo catalogo, curato da Marie-Félicité Brosset, che enumerava 312 manoscritti; il secondo catalogo, risalente al 1863, ne contava addirittura 2 340.

Nel 1915, come risultato del genocidio armeno perpetrato dall'Impero ottomano, al Matenadaran affluirono molti manoscritti dell'Armenia occidentale (soprattutto da Vaspurakan), ma anche da Tabriz, in Persia; allo stesso tempo, le sue collezioni furono condotte a Mosca, per precauzione nei confronti dell'imperversante prima guerra mondiale, e non tornarono alla loro sede originaria se non nel 1922. Nel frattempo, il 17 dicembre 1920 il Matenadaran fu dichiarato da parte delle nuove autorità sovietiche proprietà pubblica, sorte toccata tra l'altro a tutti i beni ecclesiastici; sotto questo nuovo status, le sue collezioni crebbero con l'adduzione di nuovi manoscritti da Mosca (Istituto Lazarev di Lingue Orientali) e Tbilisi. Nel 1939 le collezioni furono trasferite da Etchmiadzin a Erevan, nella biblioteca statale Alexander Miasnikyan, per poi trovare la loro collocazione definitiva in un edificio in marmo e basalto progettato dall'architetto Mark Grigoryan e costruito tra il 1945 e il 1957, situato ai piedi di una piccola collina a nord del centro cittadino.

Collezione

Il Matenadaran raccoglie una delle più ricche collezioni di manoscritti e documenti armena nel mondo, comprendendo anche numerosissimi codici in altre lingue (greco, latino, arabo, persiano, siriaco, ebraico, etiopico ...) per un numero totale di circa 17 000 manoscritti (16 989 al 2006) e circa 300 000 documenti d'archivio. Speciale menzione per la loro rilevanza all'interno della collezione meritano le traduzioni armene di opere ormai perse di autori antichi, come la Cronaca di Eusebio di Cesarea o il Sulla natura di Zenone di Cizio. Altri luoghi importanti che conservano manoscritti armeni sono il Monastero dei padri mechitharisti della Congregazione di San Lazzaro degli Armeni (Venezia, Italia, quattromila manoscritti), il Patriarcato armeno di Gerusalemme (Israele, quattromila manoscritti), il monastero mechitarista di Vienna (Austria, duemilaottocento manoscritti e frammenti), il monastero di Bzommar (Chiesa armena cattolica, Libano, circa mille manoscritti) e il monastero di Nuova Giulfa (Isfahan, Iran, circa mille manoscritti).

I manoscritti custoditi nel Matenadaran coprono praticamente tutti i campi dello scibile relativo alla scienza e alla cultura antica e medievale dell'Armenia: storia, geografia, filosofia, grammatica, diritto, medicina, matematica, letteratura e miniature. I suoi fondi sono composti da manoscritti, documenti d'archivio, biblioteca e periodici.

I più antichi frammenti di manoscritti risalgono al IV secolo, le più antiche miniature (quelle del Vangelo di Etchmiadzin) sono datate invece al VI secolo, mentre il più antico manoscritto è datato all'887 (Vangelo di Lazarian); il più grande manoscritto è l'Omelia del Matto (monastero dei Santi Apostoli, 1200-1202, 70,5×55 cm, 27,5 kg), laddove il più piccolo è un calendario (1434, 4×3 cm, 19 g).

Le raccolte di manoscritti antichi sono state incluse dal 1997 nel Registro Internazionale della Memoria del Mondo dell'UNESCO sotto il nome di «Collezione di manoscritti antichi del Matenadaran».

Statuto

Proprietà pubblica, l'Istituto è secondo la legge armena un'azienda (entità che svolge funzioni ed eroga servizi ai sensi della legge) affiliata al Ministero dell'Istruzione e della Scienza; il suo attuale direttore è Hrachya Tamrazian. La sua missione principale è la raccolta, la conservazione e lo sfruttamento scientifico dei manoscritti della biblioteca del Cattolicosato di Etchmiadzin.

L'Istituto si articola in otto dipartimenti:

fondi manoscritti: questo reparto è responsabile dei manoscritti del Matenadaran e gestisce anche una collezione di microfilm di tali manoscritti e altri, così come fotocopie, diapositive e cataloghi inediti;

archivi: questo dipartimento è responsabile della raccolta di archivi del Matenadaran, in particolare di quelli della Santa Sede di Etchmiadzin;

biblioteca: questo reparto gestisce il fondo di libri stampati del Matenadaran, che comprende soprattutto il più antico libro armeno stampato (Ourbataguik, Venezia, 1512), e il primo libro stampato in Armenia (Libro di preghiera, Etchmiadzin, 1772);

periodici: la gestione della raccolta di periodici dell'Istituto è pertinente a questo dipartimento;

aule studio: la gestione delle due aule di studio dell'Istituto messe a disposizione dei ricercatori è responsabilità di questo dipartimento;

laboratorio di restauro e rilegatura: il laboratorio di questo dipartimento, fondato nel 1939, è responsabile della manutenzione e del restauro dei manoscritti matenadariani e di altre istituzioni;

laboratorio di alte tecnologie: questo reparto è responsabile per la digitalizzazione dei manoscritti dell'Istituto (circa seicento manoscritti trattati nel 2009) e coordina laboratori esperti per il restauro;

sala espositiva: le mostre (permanenti e temporanee, 50 000 visitatori all'anno) del Matenadaran sono afferenti a questo dipartimento.

Il bilancio economico del Matenadaran è finanziato dal governo armeno e dalle donazioni, private o pubbliche; il Giappone ha per esempio offerto all'istituto le moderne attrezzature tecnologiche tuttora in uso.

Sede espositiva

La sede dell'istituto è un blocco edilizio di forma cubica realizzato in basalto grigio-blu in stile neo-armeno eretto su una collina erta sull'abitato di Erevan, all'estremità settentrionale del viale Mesrop, a pochissima distanza dal monumento a Madre Armenia. È opera dell'architetto armeno Mark Grigorian e datata 1957. Una scala monumentale conduce a una statua di Mesrop, creatore dell'alfabeto armeno nel 405, e al suo discepolo Koryun in ginocchio (opera dello scalpello di Ghoukas Tchoubarian), che precede l'ingresso. Su entrambi i lati di esso, la facciata è decorata con statue di uomini armeni illustri: da sinistra a destra abbiamo Toros Roslin, Gregorio di Tatev, Anania di Shirak, Mosè di Corene, Mkhitar Gosh e Frik. L'ingresso è sormontato da una targa recante la prima frase scritta in armeno, così come riporta la tradizione:

I lati dell'edificio sono decorati con cippi funerari tipicamente armeni (i cosiddetti khachkar) e altre steli ornamentali. La sala principale è impreziosita con un mosaico di Hovhannes Khachatryan raffigurante la battaglia di Avarayr (451), e la scala principale di un affresco trittico dallo stesso artista che rappresenta il periodo di Urartu, la creazione dell'alfabeto e i precursori, in particolare ellenistici, dei Mashtot. Il piano principale contiene una sala da pranzo con mappe decorate dell'Armenia e altri documenti, una sala lettura e altre sale espositive dove sono esibiti molti manoscritti appartenenti alla collezione. Il Matenadaran è aperto dal martedì al sabato, dalle 10:00 alle 16.

Oltre a questi spazi pubblici, l'Istituto comprende anche sale di conservazione; nella parte posteriore dell'edificio principale, un riparo atomico fu scavato nella collina, ma le infiltrazioni dalle acque sotterranee lo resero inutilizzabile. Alla fine degli anni ottanta del XX secolo è stato avviato un progetto di costruzione di una dépendance, ma le difficoltà di finanziamento e il terremoto del 7 dicembre 1988 hanno ritardato il completamento del progetto. Con una superficie di 12.100 m2, l'Istituto è il più grande centro internazionale per l'Armenologia e gli studi medievali del mondo. La posa della prima pietra dell'edificio ha avuto luogo il 14 maggio 200938 e l'inaugurazione il 20 settembre 2011.

La statua attualmente presente nel sopraccitato parco ha sostituito una precedente statua altrettanto monumentale raffigurante Iosif Stalin, eretta come memoriale della vittoria della seconda guerra mondiale. Durante il governo di Stalin sull'Unione Sovietica, Grigor Harutyunyan, il primo segretario del comitato centrale del Partito Comunista Armeno e i membri del governo supervisionarono la costruzione del monumento, che fu completato e svelato al pubblico il 29 novembre 1950. La statua, considerata un capolavoro, era stata scolpita da Sergej Dmitrievič Merkurov mentre il basamento era stato progettato dall'architetto Rafayel Israyelian. Rendendosi conto del fatto che occupare un piedistallo è un onore di breve durata, Israyelian progettò il basamento in modo che ricordasse una basilica armena a tre navate, come ebbe modo di dire molti anni dopo, infatti: «Sapendo che la gloria dei dittatori è solo temporanea, ho costruito una semplice basilica armena a tre navate». A differenza delle forme ad angolo eretto presenti all'esterno, l'interno del basamento è molto più piacevole e luminoso e ricorda la Chiesa di Santa Ripsima, una chiesa del settimo secolo situata a Echmiadzin.

Nella primavera del 1962, non senza disordini, la statua di Stalin fu rimossa e, nel 1967, al suo posto fu messa statua di Madre Armenia realizzata da Ara Harutyunyan.

La statua di Madre Armenia, realizzata in rame battuto, ha un'altezza di 22 metri, e fa sì che l'intero monumento raggiunga i 51 metri di altezza, incluso il piedistallo, quest'ultimo realizzato in basalto.

Simbolismo

La statua di Madre Armenia simboleggia la pace raggiunta attraverso la forza. Essa vuole ricordare ai suoi visitatori alcune delle figure femminili più prominenti della storia Armena, come Sose Mayrig ed altre, che presero le armi per aiutare i propri mariti negli scontri con le truppe turche e curde. Essa vuole inoltre simboleggiare l'importante ruolo e valore attribuito alle figure femminili più anziane nelle famiglie armene.

La sua ubicazione, ossia una collina sovrastante l'intera città di Erevan, le vuole rendere il ruolo di guardiano della capitale armena. Ogni anno, il 9 maggio, migliaia di armeni visitano la statua deponendo fiori ai piedi del monumento in memoria dei martiri armeni morti nella seconda guerra mondiale. Il piedistallo ospita infatti al suo interno un museo militare gestito dal ministero della difesa armeno, che, mentre prima era completamente dedicato alla seconda guerra mondiale, oggi è stato destinato a ospitare per larga parte cimeli e materiale relativi alla prima guerra del Nagorno Karabakh, combattuta dal 1988 al 1994. Ai piedi del monumento c'è poi un'esposizione di veicoli militari sovietici tra cui un BMP-1, un BTR-152, un BM-13 Katjuša e un missile antiaereo SA-2.

Il memoriale del Genocidio delle vittime armene è eretto a Erevan, sulla spianata della collina di Dzidzernagapert (Forte delle rondini). Ogni anno, il 24 aprile , armeni da tutto il mondo salgono qui per commemorare le vittime del massacro delle popolazioni armene. Numerosi visitatori di Erevan vengono qui a depositare mazzi di fiori presso la fiamma eterna.

L'architettura

A Erevan, nel 1965 in occasione del cinquantenario del Genocidio, si sono svolte numerose manifestazioni popolari. Il risultato di queste iniziative è stato il permesso alla realizzazione di questo memoriale, iniziato nel 1966 ed ultimato nel 1967. L'autore è l'architetto Artur Tarkhanian (coautore S. Kalascian, scultore Van Khatchadour). L'inaugurazione è avvenuta il 29 novembre 1967.

La stele, alta 44 metri, rappresenta la rinascita degli armeni.

Dodici piastre inclinate, rivestite di pietra , formano un cerchio al centro del quale arde la fiamma eterna in ricordo delle vittime.

I materiali usati per i rivestimenti sono basalto e granito della zona di Pambak (Փամբակ in armeno)

Sul muro di pietra, della lunghezza di cento metri, fiancheggiante il viale di accesso al Memoriale sono incisi i nomi delle principali città e località colpite dal Genocidio.

Il Museo

Nel 1995, sul pianoro del memoriale, è stato inaugurato il museo (interrato) sulla documentazione dei fatti del 1915. Vi sono esposti documenti storici e, in particolare, le fotografie di Armin T. Wegner.

Il Parco della Memoria

Nelle vicinanze del museo si trova il parco dove sono messe a dimora, da parte di personalità straniere, piante in memoria delle vittime.

Storia del nome

Secondo la leggenda, il nome «Dzidzernagapert» (Forte delle rondini) (Ծիծեռնակաբերդ) deriva dal fatto che le rondini che erano le messaggere tra gli dei pagani Marte e Afrodite avevano qui il loro nido.

Galleria d'immagini

La Galleria nazionale d'Armenia (GNA) è stata fondata nel 1921 per decreto della Repubblica Socialista Sovietica Armena a rappresentare la sezione artistica del museo di Stato. Al momento della sua fondazione, comunque, la GNA incontrò diverse difficoltà, dovute soprattutto alla mancanza ad Erevan di opere d'arte di proprietà del governo o di privati da poter esporre e con cui poter quindi formare il nucleo della propria collezione. Per questo, i primi pezzi, dozzine di dipinti acquistati ad un'esibizione di pittori armeni, andarono a formare la collezione della galleria solo nell'agosto del 1921.

Un fattore che contribuì in maniera decisiva alla fondazione della collezione d'arte della galleria fu il trasferimento in essa della rinnovata collezione del Centro culturale Armeno, precedentemente conosciuto come "Seminario Lazzariano" di Mosca, e anche le donazioni di opere fatte da diversi artisti armeni. Così, dal 1925, oltre 400 opere di artisti armeni, russi ed europei erano in mostra nelle teche disposte nelle sei sale componenti la sezione artistica del museo.

Dal 1935, dopo diverse ristrutturazioni, la galleria divenne un museo d'arte a sé stante e nel 1947 fu ribattezzata Galleria d'arte di Stato d'Armenia, per poi diventare, nel 1991, la Galleria nazionale d'Armenia. Oggi, grazie agli sforzi di molti artisti armeni e alle donazioni di molte associazioni straniere, la GNA ospita circa 26.000 opere d'arte, molte delle quali sono permanentemente esposte nelle 56 stanze e gallerie del museo.

L'edificio della galleria ospita oggi anche diversi studi e laboratori di restauro e conservazione affiliati al museo, oltre a una biblioteca e un archivio e a diverse strutture ricettive per i visitatori.

Collezioni

Arte armena

Con oltre 700 pezzi esposti, la maggior parte della collezione riguarda l'arte armena.

Punto di partenza della collezione sono opere antiche, tra cui si possono citare gli affreschi di Urartu e le copie dei mosaici del Tempio di Garni, e medievali, inclusi un affresco del VII secolo di "Cristo Intronato" proveniente dalla chiesa di Santo Stefano del monastero di Lmbat (comunemente conosciuta come Lmbatavank), un frammento di un affresco del X secolo del "Giudizio Universale" proveniente dalla chiesa dei Santi Pietro e Paolo del monastero di Tatev e un affresco del XIII secolo raffigurante la natività e proveniente dalla chiesa della Santa Madre di Dio ("Astvatsatskin") del monastero di Akhtala.

Il museo ha inoltre una vasta collezione di dipinti collegati alla Chiesa apostolica armena che vanno dal XVII al XIX secolo, così come di copertine argentate di manoscritti, croci e panni da altare provenienti da tutta l'Asia.

La collezione di arte storica armena della Galleria nazionale d'Armenia è la più grande del mondo e presenta molti lavori di artisti come Hakob Hovnatanyan, Hovhannes Aivazovsky, Gevorg Bashinjaghian, Panos Terlemezian, Vardges Sureniants, Vartan Mahokian, Martiros Saryan, Hakob Kojoyan, Hakob Gyurjian, Edgar Chahine, Grigor Khanjyan, Minas Avetisyan e molti altri.

La maggior parte dei dipinti armeni risalenti al XVII secolo proviene dall'eredità artistica della dinastia dei degli Hovnatanian. Di questi, oltre ai lavori di Hovnatan Hovnatanian, è presente una importante collezione di opere di Hakob Hovnatanyan, fondatore del genere ritrattistico nella pittura armena.

In assoluto, comunque, la maggior parte della collezione armena è costituita da opere di artisti vissuti nel XIX e nel XX secolo.

Numerose sono anche le opere di artisti armeni vittime della diaspora del popolo armeno, quali Zakar Zakarian (Parigi), Edgar Chahine (Parigi), Hovsep Pushman (New York), Jean Carzou (Parigi), Jean Jansem (Parigi), Gerardo Oragyan (Roma) e Paul Guiragossian (Beirut).

Nel 2008 è stato inaugurato un intero padiglione dedicato alle opere di Hakob Gyurjian.

Arte russa

Nella collezione d'arte della GNA, anche l'arte russa è largamente rappresentata, con circa 230 opere.

Questa parte della collezione include immagini e icone religiose risalenti al XVI e al XVII secolo, ma anche ritratti e sculture di artisti vissuti tra la fine del XVIII secolo e l'inizio del XIX, quali Ivan Argunov, Dmitrij Levickij, Fëdor Rokotov, Vladimir Borovikovskij, Ivan Martos e Fedot Šubin.

La scuola paesaggistica russa è invece rappresentata, nella collezione della galleria armena, da diverse tele di Fëdor Matveev e Michail Ivanov.

La pittura russa della prima metà del XIX secolo è mostrata attraverso opere di Orest Kiprenskij, quattro tele di Vasilij Tropinin e tre di Sil'vestr Ščedrin ed anche lavori di Karl Brjullov e Pëtr Basin, mentre la scuola russa della seconda metà del XIX secolo è qui ammirabile nelle opere di Henryk Siemiradzki, Sergej Zarjanko, Ivan Chruckij e Vasilij Serebrjakov.

La svolta dal XIX al XX secolo è poi presentata attraverso le opere di Alexandre Benois, gli artisti del movimento simbolista Boris Anisfel'd e Viktor Borisov-Musatov, e opere dell'avanguardia russa. La collezione relativa a quel periodo include capolavori come "Residenza estiva" di Marc Chagall e due opere di Vasilij Kandinskij, oltre a molteplici lavori di autori come Ivan Šiškin, Isaac Levitan, Vasilij Surikov, Il'ja Repin, Valentin Serov, Archip Kuindži, Vasilij Vereščagin, Konstantin Makovskij, Vladimir Makovskij, Vasilij Polenov, Michail Vrubel', Michail Nesterov, Kuz'ma Petrov-Vodkin e altri. Da citare poi il fatto che la Galleria nazionale possieda più di 62 tele di Ivan Ajvazovskij, pitture russo di origine armena, che dipinse molte opere basate su soggetti tipicamente armeni.

Arte occidentale

La collezione di arte occidentale conta circa 170 pezzi ed è costituita da quattro sezioni principali: arte italiana, fiamminga, olandese e francese, includendo però anche opere di artisti spagnoli, tedeschi e di altre nazionalità.

La Galleria Nazionale d'Armenia possiede infatti diversi capolavori di artisti europei tra cui spiccano, ad esempio: Donatello, Tintoretto, Antonio Canova, Joos de Momper, Caspar Netscher, Matthias Stomer, Jan Van Goyen, P. Claesz, E. M. Falconet, Carle Vanloo, J. B. Greuze, Joseph Vernet, Robert Hubert, Théodore Rousseau e Adolphe Monticelli.

Arte italiana

La collezione italiana inizia con opere del XIV secolo. Tra le opere più importanti conservate alla Galleria Nazionale d'Armenia si possono elencare "Natale", opera di un artista sconosciuto del circolo di Botticelli, e "Apollo e Pan" del Tintoretto, importante esempio di Alto Rinascimento. Il genere ritrattistico è invece rappresentato dall'opera "Ritratto di Nikola Kuchi" di Bernardo Strozzi, da due ritratti del Guercino e da uno del Pontormo.

Il museo ha inoltre una vasta collezione di arte biblica, tra cui spiccano "Nascita di Gesù e adorazione dei pastori" di Jacopo Bassano, il "Buon Samaritano" di Leandro Bassano ed opere di Luca Giordano, Pietro da Cortona, Sebastiano Ricci, Luca Signorelli, Pompeo Batoni, Bernardino Luini, Paolo Farinati, Giovanni Battista Salvi da Sassoferrato, Alessandro Turchi, Giacomo Cavedone. There are a number of noteworthy Theotokos portraits by Benvenuto Tisi, Sebastiano Conca, Elisabetta Sirani e altro.

L'arte paesaggistica del XVIII secolo è invece rappresentata da opere di Francesco Guardi, Francesco Zuccarelli e diversi artisti sconosciuti.

Infine, la collezione include anche disegni di Giovanni Domenico Tiepolo, Giovanni Paolo Panini, Federico Zuccari, Jacopo da Empoli, Luca Cambiasi e Stefano della Bella, nonché sculture di Antonio Canova.

Arte fiamminga e olandese

La collezione di opere di maestri fiamminghi e olandese conservata alla Galleria Nazionale d'Armenica, conta circa 30 pezzi, la maggior parte dei quali appartenente al XVII secolo.

Tra i lavori qui conservati in rappresentanza dell'arte fiamminga, si trovano la "Processione di Sileno" di Peter Paul Rubens, la "Deposizione dalla Croce" di Anthony van Dyck, diverse nature morte di Verbruggen e Jan Fyt e "Paesaggio di montagna" di Joos de Momper. Il genere ritrattistico fiammingo è invece rappresentato da diverse tele, tra cui spiccano i ritratti femminili di Pieter Pourbus e di un artista sconosciuto del XVII secolo, mentre due opere di David Teniers il Giovane rappresentano qui la pittura di genere.

La collezione olandese include diverse opere di famosi artisti dell'epoca d'oro della pittura olandese. Tra le opere esposte si possono citare: "Lezione di canto" di Caspar Netscher, "Compagnia a tavola" di Pieter Codde, ma anche "Guerra e Pace" di Hendrick Goltzius e "Nascita di Cristo", di Joos van Cleve, basato sull'omonimo episodio biblico.

Sono inoltre esposte diverse tele di artisti paesaggisti come "Veduta di Dordrecht" di Jan van Goyen, "Paesaggio con albero rotto" di Allaert van Everdingen e un paesaggio marino di Ludolf Bakhuizen. Al tempo in Olanda divenne famoso il soggetto cosiddetto "paesaggio italianizzato". Alla Galleria Nazionale d'Armenica, tale soggetto è rappresentato in opere di Nicolaes Pieterszoon Berchem, Cornelis van Poelenburch, Karel Dujardin e Frederik de Moucheron. La galleria ospita inoltre delle nature morte di artisti come Pieter Claesz e Abraham van Beijeren, mentre il genere ritrattistico è rappresentato da "Il cambiavalute" di Matthias Stom e dal ritratto di donna di Caspar Netscher.

Nella collezione olandese trova spazio anche l'arte a soggetto militare, ne sono un esempio le opere "Polacchi in battaglia contro gli Svedesi" di Philips Wouwerman e "Battaglia" di Esaias van de Velde.

Infine, la collezione include anche disegni di Adriaen van Ostade, Jan Lievens, Jan van der Heyden, Maerten van Heemskerck, Godfried Schalcken, Abraham van Diepenbeeck, Adriaen van de Velde, Jan Dirksz Both e altri.

Arte francese

Tra le diverse collezioni di arte occidentale presenti alla Galleria Nazionale d'Armenia, quella francese è quella che vanta il maggior numero di pezzi. La sezione inizia con opere di artisti famosi quali "Rinaldo e Armida" di Jean-Honoré Fragonard, "Testa di Giovane Donna" di Jean-Baptiste Greuze e lavori di Jean-Marc Nattier, Nicolas de Largillière, François-Hubert Drouais, Charles-André van Loo, Jacques Courtois e altri. Particolarmente rappresentato è lo stile rococò con opere come "Giovane donna con un fiore", di François Boucher, "Gli attori italiani" di Nicolas Lancret e "Bambino che dorme con gli angeli" di François Lemoyne, mentre il sentimentalismo e il classicismo sono qui rappresentati dai ritratti di Élisabeth Louise Vigée Le Brun.

L'evolversi del genere paesaggistico nella pittura francese può essere ammirato a partire dal XVII secolo, con un'opera di Gaspard Dughet, fino al XVIII secolo, con tre opere di Hubert Robert ed altre tre di Claude-Joseph Vernet.

La galleria ospita anche opere di artisti appartenenti alla scuola di Barbizon, un movimento artistico che influenzò pesantemente le tradizioni realistiche dell'arte francese del XIX secolo. Tra queste opere si possono citare "Crepuscolo in una foresta", di Narcisse Virgilio Díaz e un paesaggio marino di Félix Ziem. È inoltre qui conservata l'opera "Ritratto di fanciulla" di Gustave Courbet, leader del movimento del realismo francese nel XIX secolo. Dello stesso periodo, la collezione francese conta opere di Horace Vernet, Alexandre-Gabriel Decamps, Théodore Gudin e altri.

Opere di Eugène Boudin, Louis Anquetin, Bernard Buffet e Adolphe Monticelli offrono poi una breve panoramica degli ultimi sviluppi dell'arte francese.

Infine, la collezione include anche disegni di Jean-Antoine Watteau, Jean-Baptiste Greuze, Jacques Bellange, Jules Pascin, Auguste Rodin ed altri, nonché sculture di Étienne Maurice Falconet.

Arte spagnola, tedesca e di altra provenienza

All'interno della Galleria Nazionale d'Armenia, la scuola d'arte spagnola è rappresentata da diversi pezzi, uno dei quali è "La deposizione dalla Croce", prominente opera del manierismo spagnolo di cui è autore Luis de Morales. La collezione include poi "Tori" del maestro del periodo romantico Francisco Goya, "Il momento della lettura", di Marià Fortuny, uno dei maggiori esponenti dell'orientalismo romantico, e ben quattro disegni di Salvador Dalí.

L'arte tedesca è invece rappresentata da pittori paesaggisti quali Jacob Philipp Hackert, Johann Heinrich Roos ed altri. La collezione della galleria include anche diversi disegni, tra cui ben nove di Albrecht Dürer.

Oltre alle opere di artisti spagnoli e tedeschi, la Galleria Nazionale d'Armenia ospita anche opere di artisti svizzeri come Alexandre Calame, Louis Léopold Robert e di altre nazionalità, come il polacco Daniel Chodowiecki, il rumeno Ion Andreescu e altri.

Altre collezioni

Le collezioni antiche di manufatti non armeni includono esempi di arte egizia (sia del Nuovo Regno, che della fase greco-romana, che della fase copta), greca (in particolare opere provenienti da Corinto e dall'Attica), romana e iraniana. La sezione di arti decorative possiede invece collezioni di ceramiche e porcellane cinesi, iraniane, italiane, giapponesi, tedesche, austriache, danesi, nonché un gran numero di pezzi provenienti dalla fabbrica di porcellana zarista, in Russia, e risalenti al XVIII e al XIX secolo. È poi presente anche una piccola collezione di oggetti in bronzo risalenti alla dinastia Qing, ossia al XVIII secolo, e di mobili in legno provenienti dall'Europa occidentale e risalenti al XVI e al XVII secolo.

Direttori

Di seguito l'elenco dei direttori che si sono succeduti alla guida della Galleria Nazionale d'Armenia, attualmente diretta da Arman Tsaturyan:

Arman Tsaturyan (2015- )

Pharaon Mirzoyan (2002-2015)

Shahen Khachatryan (1991-2002)

Alexandr Ter-Gabrielyan (1987-1990)

Eduard Isabekyan (1967-1987)

Armen Chilingaryan (1962-1967)

Ruben Parsamyan (1952-1962)

Ruben Drampyan (1925-1951)

Storia

La costruzione è iniziata il 28 novembre 1930, durante le celebrazioni per il 10º anniversario della costituzione dell'Armenia sovietica . L'edificio è stato inaugurato il 20 gennaio 1933 e poco dopo è stato istituito un corpo di ballo (Il lago dei cigni di Pëtr Il'ič Čajkovskij fu il primo balletto nel 1935) .

Su disegno di Aleksandr Tamanian, e sotto la supervisione di suo figlio, la sala del teatro fu completata nel 1939, e l'edificio è intitolato ad Alexander Spendjarov, compositore e direttore d'orchestra russo . I lavori di costruzione continuarono tuttavia fino al 1953, quando l'intero edificio è stato finalmente completato . L'edificio si sviluppa su una pianta ellittica che richiama le forme della basilica e dell'anfiteatro romano; la facciata principale, curvilinea, è aperta verso la Piazza della Libertà creando un rapporto diretto con lo spazio pubblico . L'edificio è diviso in due ali autonome ma connesse: una destinata alla musica sinfonica, l'altra all'opera e al balletto; entrambe le sale condividono un grande foyer semicircolare e un atrio a colonne che funge da punto di snodo .

L'apertura del teatro ha promosso la creazione di nuove opere e balletti nazionali, il primo balletto è stato Felicità di Aram Chačaturjan ma anche molti altri compositori armeni hanno scritto opere e balletti, tra cui i cantanti lirici Gohar Gasparyan, Tatevik Sazandaryan, Mihran Yerkat, Pavel Lisitsian, Haykanush Danielyan, Nar Hovhannisyan, Gegham Grigoryan, Anahit Mekhitarian; i direttori d'orchestra Konstantin Sarajev, Michael Tavrizyan, Aram Katanyan, Yuri Davtyan; i maestri di balletto A. Petrosyan, M. Chmshkyan, Vanush Khanamiryan, Vilen Galstyan; i pittori Martiros Saryan, Minas Avetisyan . La fondazione dell'Armenian National Philharmonic Orchestra risale al 1925; inizialmente era un ensemble del Conservatorio di Yerevan e fu diretta da Arshak Adamian e poi da Spendiarov .

Da quando è stato aperto, il Teatro Nazionale armeno di Opera e Balletto, ha rappresentato più di 200 diverse opere e balletti di compositori armeni, russi ed europei occidentali e la compagnia teatrale si è esibita in più di 20 paesi, tra cui Russia, Spagna, Libano, Stati Uniti, Grecia e Germania . Nel 1956, il teatro ha ricevuto lo status di Accademia Nazionale dell'Opera e del Balletto . Il teatro ha anche ospitato concerti eseguiti da Charles Aznavour, Ian Anderson, John McLaughlin, Akvarium .

Struttura

L'edificio nel periodo 1981-1983 ha subito una ristrutturazione e nel 2012/2013 un nuovo ammodernamento degli impianti . Dopo l’indipendenza dell’Armenia nel 1991, il teatro ha continuato a svolgere un ruolo centrale nella vita culturale di Yerevan e ha ospitato stagioni liriche, festival internazionali, spettacoli di danza e conferenze . È composto ora di due sale separate: la "Aram Khatchaturian" dedicata ai concerti con 1 300 posti a sedere e la "Alexander Spendiaryan" dedicata a opera e danza classica con 1 070 posti a sedere .

L'uso del tufo rosa e del basalto grigio, materiali locali impiegati in contrasto cromatico, richiama la tradizione costruttiva armena . Gli elementi decorativi classici – colonne doriche, archi ciechi, nicchie, rilievi ornamentali – traducono in linguaggio locale i codici dell’architettura Beaux-Arts . La grande vetrata curvilinea del foyer, orientata a sud, si affaccia sul monte Ararat, diventando una quinta visiva e simbolica . Il progetto vinse la medaglia d’oro alla sezione architettura dell’Esposizione Universale di Parigi del 1937 .

Produzioni celebri

Il balletto del 1942 Gayane di Aram Khachaturian, con la celebre "Danza delle spade", viene rappresentato regolarmente al teatro; originariamente la storia aveva valore ideologico, ma le versioni moderne sono più romanzesche .

Direttori artistici

Romanos Melikian

Tigran Levonyan

Ohan Durian

Gegham Grigoryan

Constantine Orbelian

Eduard Topchjan

Onorificenze

Il museo fu istituito il 9 settembre 1919 dall'Assemblea nazionale armena e aprì ai visitatori il 20 agosto 1921, con primo direttore Yervand Lalayan.

Inizialmente denominato museo-libreria etnografico-antropologico, è stato rinominato diverse volte, dapprima Museo centrale di stato dell'Armenia (1926), poi Museo di storia (1935), poi Museo di storia di stato dell'Armenia (1962), Museo storico-culturale (2000) e infine Museo di storia dell'Armenia (dal 2003).

Il museo venne costituito con un nucleo originale di 15 289 elementi, a partire dalle collezioni dell'Associazione etnografica armena del Caucaso, del Museo di antichità armene di Nor Nakhijevan, del Museo di antichità di Ani e della Raccolta di antichi manoscritti di Vagharshapat.

Nel 1935 il Comitato centrale del Partito Comunista dell'Armenia decise di istituire dei nuovi musei specializzati, che furono destinatari di reperti originariamente parte della collezione del Museo di storia dell'Armenia:

il Museo d'arte della Repubblica Socialista Sovietica Armena, l'attuale Galleria nazionale d'Armenia, che ricalcò la sezione di arte del Museo di storia, ricevendo 1 660 reperti;

il Museo della letteratura, l'attuale Museo Charents di letteratura e d'arte, che venne costituito dalla sezione di letteratura del Museo di storia e ricevette 301 reperti e 1 298 manoscritti;

il Museo statale di etnografia, fondato nel 1978 con 1 428 reperti e 584 fotografie.

Il Museo di storia arricchisce periodicamente le sue collezioni con ritrovamenti delle campagne di scavo presso i siti archeologici armeni, condotte dall'Istituto di archeologia ed etnografia e dall'Accademia nazionale delle scienze amena. Altri reperti sono ottenuti tramite acquisti e donazioni. La sua collezione fornisce un'immagine integrale della storia e della cultura armene, dalla preistoria ad oggi. Esso ospita anche le rare tracce delle interrelazioni culturali tra gli antichi popoli orientali nell'altopiano armeno, tra cui i caucaisici, i cretesi, gli egiziani, i Mitanni, gli ittiti, gli assiri, gli iraniani, i seleuicidi, i romani e i bizantini.

Tra i direttori si annoverano Yervand Lalayan (1919-1927) e Karo Ghafadaryan (1940-1964).

Collezioni

Il museo ospita:

Un'ampia collezione di reperti bronzei risalenti al III-II millennio a.C.

Il patrimonio storico-culturale del regno di Urartu, consistente di iscrizioni cuneiformi, statuette bronzee, pitture murarie, ceramiche dipinte, armi con decorazioni scultoree, ritrovati a Teishebaini, Erebuni e Armavir.

L'iscrizione cuneiforme del 782 a.C. sulla fondazione di Erebuni (Yerevan) dal re di Uratu Argishtis I.

Una collezione di oggetti relativa alla storia dei trasporti. Carri e carrozze lignei del XV-XIV secolo a.C., rinvenuti a Lč̣ašen insieme a modelli bronzei in miniatura.

Una collezione di monete d'oro, argento e rame di origine mileta, greco-macedone, seleucida, parta, romana, sassanide, bizantina, araba, and selgiuchide, circolate in Armenia.

Una collezione di monete Armene, coniate a Sofene, in Armenia minore (III secolo a.C. –150 a.C.), dalla dinastia artasside (189 a.C. – 6 d.C.), nel regno di Lori (XI secolo) e nel regno armeno di Cilicia (1080–1375).

Ritrovamenti dai siti archeologici di Garni, Artashat, e Oshakan, relativi alla cultura ellenistica in Armenia.

Ritrovamenti degli scavi di Dvin, Ani e della fortezza di Amberd, che riflettono la cultura cristiana del IV-V secolo.

Galleria di immagini

La cattedrale fu edificata per impulso del catholicos Vazgen I. La sua costruzione ebbe inizio il 7 aprile 1997 con la cerimonia della benedizione del terreno, celebrata dal catholicos Karekin I. l'edificio fu progettato dall'architetto Stepan Kurkchyan e inaugurato ai fedeli nel 2001, dopo quattro anni di cantiere.

La consacrazione della cattedrale è stata celebrata il 23 settembre 2001, in occasione del 1700º anniversario della proclamazione del Cristianesimo come religione statale dell'Armenia (che, in effetti, si convertì a tale culto nel 301). L'edificio accoglie ora alcune reliquie di San Gregorio l'Illuminatore, apostolo degli Armeni e fondatore del Cristianesimo nella loro nazione (vedi scheda a parte). Poco dopo la consacrazione lo stesso papa Giovanni Paolo II decise di omaggiare l'Armenia visitando di persona il sacro luogo.

Architettura

La cattedrale, di dimensioni notevoli, si compone di tre corpi chiesastici distinti: la Cattedrale, con 1700 posti a sedere, e le cappelle dedicate a Tiridate III di Armenia, immediatamente divinizzato come Santo dopo la sua morte e particolarmente venerato dagli Armeni, e alla consorte Ashkhen (entrambe le cappelle sono dotate di 150 posti a sedere). Queste due figure religiose hanno rivestito un ruolo cruciale nel riconoscere in Armenia il cristianesimo come religione di Stato. La torre campanaria, traforata da più di trenta archi, e la corte si trovano all'ingresso della cattedrale. Le sale per i ricevimenti e le attività liturgiche sono ubicate al piano inferiore della chiesa principale.

L'intero complesso chiesastico si estende per circa 3,822 metri quadrati, mentre la sua altezza da cielo a terra è pari a cinquantaquattro metri. Interessante ricordare, infine, che la chiesa principale è stata costruita grazie alle donazioni di Richard Alexander Manoogian e Louise Manoogian Simone in memoria del padre defunto, il filantropo e imprenditore Alex Manoogian: le due cappelle e le torri, analogamente, sono state erette grazie alla magnanimità, rispettivamente, di Nazar e Artemis Nazarian, Kevork e Linda Kevorkian e di Eduardo Eurnekian.

Galleria d'immagini

Al 2018 lo zoo accoglie 2749 individui in rappresentanza di 204 specie animali: di quelle autoctone della zona caucasica e armena speciale menzione meritano l'orso bruno siriano, l'egagro, la lince caucasica e il muflone orientale. Il sito, ovviamente, annovera numerose altre specie, fra cui i leoni africani, le tigri (del Bengala e della Siberia), iene maculate, nonché un elefante di nome Grantik.

Essendo l'Armenia caratterizzata da livelli di diversità biologica particolarmente elevati, l'ONG Foundation for the Preservation of Wildlife and Cultural Assets (FPWC) si è assunta la gestione di circa 839 ettari (2.070 acri) nei pressi della riserva di Khosrov, sito sino a quel momento ad alto rischio di bracconaggio, disboscamento illegale e sovrapascolamento. In sinergia con questo ente lo zoo di Erevan collabora per riabilitare la fauna selvatica di queste terre e per reintrodurre in natura specie a rischio critico nell'area.

Dopo un lungo periodo di crisi e abbandono, nell'aprile del 2011 il direttore del FPWC si è fatto carico della tutela dello zoo, che sino ad allora versava in condizioni da lui stesso definite «insostenibili»: fra i piani da lui perorati vi è l'estensione del giardino zoologico di un areale pari a 50 ettari (120 acri) e l'istituzione di un ente scolastico preposto per insegnare ai giovani in età scolare l'importanza della biodiversità per l'Armenia.

A causa delle sue vistose insufficienze tecniche, nei tardi anni sessanta le autorità di Erevan presero la decisione di cessare l'operatività della vecchia torre televisiva cittadina, alta 180 metri, e di costruirne una nuova.

Le operazioni preparatorie per la costruzione delle torri della televisione di Erevan e Tbilisi, altra città che necessitava di un intervento analogo, presero avvio simultaneamente sotto l'egida dell'Istituto Ucraino delle Strutture in Acciaio. A condurre il progetto di sostituzione vi erano Isaak Zatulovsky, Anatoli Perelmuter, Mark Grinberg, Yuri Shevernitsky, e Boris But. Erevan e Tbilisi furono le prime tra le varie metropoli sovietiche a dotarsi di impianti simili: lo stesso team, in ogni caso, fu attivo anche nei progetti per la torre televisiva di Kiev. La torre di Tbilisi, rispetto alla "sorella" armena, è più bassa, leggera e inclinata.

La costruzione della torre, avviata nel 1974, si concluse nel 1977, tre anni dopo. L'acciaio fu acquistato dal sito metallurgico di Rustavi, in Georgia. La torre televisiva vecchia, infine, non fu demolita bensì dislocata presso Leninakan, l'odierna Gyumri, dove è tuttora operativa.

Descrizione

È possibile dividere idealmente la struttura della torre della televisione di Erevan in tre parti distinte: la base, il corpo centrale e l'antenna.

La base è un tetraedro a capriate in acciaio che all'altezza di 71 metri alloggia un ponte di osservazione a piattaforma chiusa e uffici tecnici. Sul tetto di questa parte si ergono le antenne radio. La struttura triangolare in traliccio prosegue fino ad un'altezza di 137 metri dove ha inizio una struttura di diciotto metri a due piani a forma di cono rovesciato. La struttura reticolare della rete continua poi per altri trenta metri.

Al centro di questa struttura vi è una struttura verticale in cemento con un diametro di 4,2 metri, in cui, fra l'altro, l'albero di sollevamento è nascosto. Il tubo che sporge dal seminterrato continua come un portatore di antenna. Questa strategia costruttiva era particolarmente diffusa nelle torri di acciaio dell'Unione Sovietica. Ad esempio, la torre della TV di Kiev e la Torre della TV di San Pietroburgo adottano il medesimo principio costruttivo.

Il supporto dell'antenna si assottiglia progressivamente (diametro per sezione: 4 metri, 3 metri, 2,6 metri, 1,72 metri e 0,75 metri) tra i cinque ponti di manutenzione che si succedono andando verso l'alto. L'intera struttura in acciaio è dipinta di bianco e arancione internazionale per conformarsi alle normative sulla sicurezza aerea (queste scelte cromatiche sono rinvenibili anche nelle torri di Tbilisi e Tokyo). Il peso dell'intera struttura è di 1900 tonnellate e la parte basamentale è a 1170 metri sul livello del mare.

Programmi

L'entrata in opera della torre nel 1977 ha permesso di captare un'ampia varietà di programmi dalla televisione centrale di Mosca, così come da altre repubbliche dell'Unione Sovietica. In quegli anni la durata media giornaliera dei programmi trasmessi dalla televisione armena raggiunse addirittura le dodici ore, di cui due ore e mezza a colori. Il novantasei percento della popolazione aveva guardato il primo programma. Nel 1978 divenne possibile ricevere anche il quarto canale della televisione centrale in Armenia. Nel 1978 i programmi guardati dalla popolazione armena riguardavano notizie (25%), musica (23%), istruzione (13%), intrattenimento per fanciulli (14,5 %), politica (9%) e militarismo (6%), sport (4%), film (3,5%) e altri.

Nel 1978 il numero di apparecchi televisivi in Armenia fu pari a 500.000, di cui 100.000 in grado di trasmettere trasmissioni a colori. La Repubblica Socialista Sovietica Armena è stata la seconda in Unione Sovietica con una diffusione della TV così capillare. La durata dei programmi TV al giorno raggiunse le diciannove ore. Circa il 50% dei programmi era a colori e il 70% era registrato. Negli anni successivi l'Armenia divenne la prima delle repubbliche dell'Unione Sovietica in base alla percentuale del pubblico televisivo e al volume globale dei programmi.

Prima del devastante terremoto del 1679 sul sito dell'attuale Ponte Rosso vi era un altro manufatto analogo, tuttavia crollato durante l'evento sismico. Assicurava una continuità economica, oltre che stradale, tra la fortezza di Erevan e la pianura di Ararat. Ricostruito nel 1830, oggi come già accennato l'intera struttura giace allo stato di rovina.

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Il museo espone con l'impiego di pannelli ai visitatori la storia della rete ferroviaria armene, dalle sue fasi primitive di sviluppo (1896) sino ai giorni odierni. Nel percorso espositivo sono visibili copie di documenti storici ufficiali per la costruzione di snodi ferroviari armeni, scatti fotografici di vecchie locomotive, modellini in scala di treni vetusti e moderni, oltre che pezzi di equipaggiamento ferroviario: alcuni degli oggetti esposti sono stati donati dall'ente delle ferrovie russo, proprietario della SCR.

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Situata nella parte superiore del villaggio di Dzoragyugh, di fronte alla vecchia fortezza di Erivan, sulla riva sinistra del fiume Hrazdan, c'era un eremo-monastero che funzionava sin dai primi tempi dell'era cristiana. Questo ampio complesso, circondato da un alto muro fortificato, era composto dalle chiese di San Sargis, Gevork e Hakob, dagli edifici degli uffici patriarcali e della scuola, da un frutteto e da altri edifici. La Chiesa di San Sargis. era la sede ufficiale del Patriarca, mentre il monastero fungeva da locanda patriarcale per gli ospiti. La Chiesa di San Sargis, insieme all'eremo-monastero, fu distrutta dal grande terremoto del 1679, ma fu ricostruita sullo stesso sito durante il governo di Edesatsi Nahabet Catholicos (1691-1705).

Tuttavia, l'attuale edificio della chiesa è stato costruito tra il 1835 e il 1842.

Sotto la guida di Vazgen I il Catolicos degli Armeni, la chiesa subì ristrutturazioni e miglioramenti di base. Basandosi su un progetto redatto dall'architetto Rafayel Israyelian nel 1972, i lavori di ricostruzione della Chiesa di Santo Sarkis iniziarono, e il carattere dell'antico edificio della chiesa fu essenzialmente preservato. La facciata fu rivestita con rocce di tufo arancione di Ani e incisa con nicchie triangolari. Dopo la morte di Israyelian, i lavori di costruzione furono presi in carico e continuati dal coautore, l'architetto Ardzroun Galikian.

Nel periodo dal 1971 al 1976, l'aspetto interno della chiesa fu notevolmente migliorato. Sulla parte orientale della chiesa fu aggiunta una galleria per il coro della chiesa. A seguito di tali aggiunte, fu necessario rimuovere la vecchia cupola e il vecchio tamburo e sostituirli con una cupola molto più alta con una guglia poliedrica a ventaglio. La costruzione del campanile della Chiesa Vicaria di Santo Sarkis fu completata nel 2000.

Il processo di ricostruzione della Cattedrale di Santo Sarkis è stato realizzato grazie alle donazioni degli benefattori armeni Sarkis Kurkjian e i suoi figli, residenti a Londra. Nel 2009 è stato installato un impianto fotovoltaico da 2 kW sul tetto della cattedrale.

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Il parco si trova nel distretto di Qanaqer-Zeytun, a nord del centro della città, il distretto di Kentron. Il parco e il centro sono collegati da una scalinata lunga più di 300 m incorporata in un complesso monumentale chiamato Cascata, sito sul fianco di una delle colline di Erevan, che include al suo interno anche sette scale mobili che uniscono tra loro diverse sale espositive formanti nel loro insieme il museo d'arte Cafesjian.

Origine del nome

Il termine "Vittoria" fa riferimento alla vittoria ottenuta alla fine della guerra mondiale dagli Alleati, commemorando in particolare la partecipazione al conflitto dei soldati della Repubblica Socialista Sovietica Armena.

Descrizione

Il parco si estende sulle alture della città su una superficie di circa 33 ettari e offre in alcuni punti una visione di 180° sul monte Ararat.

All'interno del parco alberato è presente un piccolo parco di divertimenti con attrazioni quali una ruota panoramica e un impianto di montagne russe, aperto tutti i giorni e molto frequentato in estate. Oltre a questa, il parco contiene anche altre strutture si svago come caffè e ristoranti, poste a cornice di un laghetto artificiale.

Nel parco è poi presente il monumento alto 51 m chiamato "Madre Armenia" (in armeno Մայր Հայաստան?, Mayr Hayastan), visibile da tutti lati del parco e formato da un piedistallo al cui interno si trovano un museo militare e la tomba del milite ignoto, e da una statua di Madre Armenia (ossia la personificazione dell'Armenia) alta 22 metri posta sopra ad esso. Ai piedi del monumento c'è poi un'esposizione di veicoli militari sovietici tra cui un BMP-1, un BTR-152, un BM-13 Katjuša e un missile antiaereo SA-2.

Galleria d'immagini

Il consiglio comunale di Yerevan riattivò il progetto solo nel 1957 e scelse la piazza della stazione (piazza Sasuntsi Davit) per installare la scultura. Quest'ultima è stata inaugurata il 3 dicembre 1959.

In un'iscrizione rinvenuta presso Karmir Blur, il verbo erebu-ni è usato nel senso di «afferrare, saccheggiare, rubare o rapire»: gli studiosi, dopo vari dibattiti, concordano oggi nell'affermare che contestualizzando storicamente tale sfera semantica il nome di Erebuni è direttamente collegato a un concetto di cattura, conquista e conseguentemente di vittoria. A discostarsi da questa lettura etimologica vi è tuttavia lo storico Amjad Jaimoukha, per il quale eri si riferisce agli Hers, la popolazione autoctona dell'area, mentre buni si riallaccerebbe al lemma ceceno bun, a significare «rifugio» o «cabina».

Storia

Erebuni fu fondata dal monarca urartiano Argishti I (r. ca. 785–753 a.C.) sulla sommità di una collina denominata Arin Berd e volta verso la valle del fiume Arax così da dotare il proprio regno di un ulteriore avamposto militare per proteggerne i confini settentrionali. Descritta come un «fiorente centro amministrativo e religioso, quasi una capitale reale», la costruzione della fortezza di Erebuni si data in un periodo in cui il re Argishti andava inanellando incalzanti successi bellici, con le conquiste dei territori a nord di Erevan e a ovest del lago Sevan (in corrispondenza dell'odierna cittadina di Abovyan) che pertanto fornivano manodopera gratuita, con i prigionieri di guerra impiegati per l'erezione del complesso.

Alcune campagne archeologiche condotte nell'autunno del 1950 sotto la direzione di Konstantine Hovhannisyan hanno portato alla luce una grande lastra cuneiforme recante iscrizioni di Argishti I, re di Ararat, con la quale è possibile fissare l'anno di inizio di costruzione della fortezza al 782 a.C. Tale iscrizione tradisce l'orgoglio del popolo araratiano e così riporta: «Argishti, figlio di Menua, ha costruito questa magnifica fortezza come residenza per Khaldi, il Signore, per la Gloria dei paesi Biayni e l’orrore dei nemici. Argishti proclama: la terra era un deserto, prima dei grandiosi interventi che vi ho compiuto». Argishti ha lasciato un'iscrizione simile alla capitale araratiana di Tushpa (l'odierna Van), affermando di aver condotto circa seimila prigionieri di guerra da Khate e Tsupani per popolare la sua nuova città. In maniera analoga ad altre città urartiane del tempo, Erebuni fu costruita su un piano triangolare in cima a una collina ed era protetta da mura da 10 a 12 metri (33-39 piedi). Dietro di loro, gli edifici erano separati da muri centrali e interni. Le pareti furono costruite con una grandiosa varietà di materiali, tra cui basalto, tufo e legno. Argishti costruì qui un grande palazzo e gli scavi archeologici condotti nella zona hanno rivelato che altri edifici degni di nota comprendevano una sala colonnata delle assemblee reali, un tempio dedicato a Khaldi, una cittadella (dove viveva la guarnigione), oltre che abitazioni, dormitori e magazzini. Le pareti interne erano ricche di decorazioni e dipinti parietali raffiguranti scene religiose e profane.

I successivi re urartiani resero Erebuni il loro luogo di residenza durante le loro campagne militari contro gli invasori del nord e continuarono i lavori di costruzione per potenziare il sistema difensivo della fortezza. Anche i re Sarduri II e Rusa I utilizzarono Erebuni come sito di allestimento per nuove campagne di conquista dirette verso il nord. All'inizio del sesto secolo, tuttavia, lo stato di Ararat, sotto la costante pressione degli invasori stranieri, crollò. La regione cadde così sotto il controllo dell'Impero achemenide: la sua importanza strategica non diminuì affatto, tuttavia, ed anzi il sito divenne un importante centro della satrapia dell'Armenia. Nonostante numerose successive invasioni da parte di potenze straniere, la città non fu mai veramente abbandonata e fu continuamente abitata nei secoli successivi, fino a divenire la città di Erevan, attuale capitale dell'Armenia. La stretta affinità di Erebuni con Yerevan è stata celebrata in un festival che si è tenuto nel settembre del 1968, in commemorazione del 2750º compleanno di Erebuni.

Architettura

L'ingresso principale della fortezza si trovava nel punto più a sud-est del pendio della collina e conduceva al cortile centrale della cittadella. Le cerimonie tenute dalle guardie personali di Argishti I e dalle guardie della guarnigione della fortezza erano festeggiate qui.

Nella parte sud-occidentale del cortile si ergeva un tempio dedicato al culto del dio Khaldi. Il tempio presentava un importante sviluppo in lunghezza ed era dotato di una scala che conduceva al tetto di una torre modellata sul tipo della ziggurat. Intorno alla sala c'era un portico aperto dodecastilo con panche lungo le pareti. Un altare per i sacrifici era situato sulla parete sinistra. Le pareti erano decorate con affreschi colorati raffiguranti rappresentazioni di figure umane, divinità, oltre che disegni geometrici e floreali. Uno degli affreschi scoperti raffigura il dio Khaldi in posizione eretta su un leone con una guardia nella sua mano sinistra e una corona cornuta sulla sua testa (tale apparato iconografico viene poi ripreso in altre raffigurazioni dello stesso dio rinvenute presso altri siti). Il pavimento del tempio contrastava notevolmente con il resto del complesso in quanto non era in argilla, o in pietra, bensì composto da piccole assi lignee.

Scavi archeologici

Malgrado i primi scavi archeologici furono condotti già in epoca ottocentesca, per il primo intervento sistematico bisognerà attendere il 1952, anno in cui per interesse dell'Istituto di Archeologia ed Etnografia dell'Accademia Armena delle Scienze e del Consiglio per la Conservazione e il Restauro dei Monumenti Architettonici del Museo Puškin venne istituito un team di esperti in diverse materie in ambito archeologico guidato da Konstantine Hovhannisyan e Boris Piotrovsky. La prima fase degli scavi (1950-1968) ha interessato il palazzo di Argishti, la sala delle assemblee reale, i templi e oltre un centinaio di stanze. Sono stati portati alla luce anche decine di manufatti urartiani e achemeniani, come ceramiche, terraglie, fibbie per cintura, bracciali, perline, recipienti per bere, elmi, frecce e monete d'argento. I frammenti di pitture parietali che sono stati scoperti erano ornati con importanti temi religiosi, tra cui «processioni di divinità, animali sacri e alberi della vita», così come scene di vita quotidiana, con episodi di «caccia, allevamento di bestiame e agricoltura».

Sono state inoltre scoperte aree di stoccaggio per cereali, olio e vino. Sulle porte di tali zone di deposito sono state rinvenute anche delle iscrizioni che indicano chi ha costruito l'area di stoccaggio e la quantità degli oggetti collocati in esse. Una di queste iscrizioni recita: «Con la grandezza di dio Chaldis, Sarduri, figlio di Argistis, costruì questa casa e creò anche questi granai. In uno di essi c'erano 12.600 Kapis, un altro aveva 11.500 Kapis; interamente 24.100 Kapis. Sarduri, figlio di Argistis, potente re, re del paese Bianinili, capo della città di Tushpah». Interessanti anche gli enormi vasi di ceramica che contenevano vino e olio, e manufatti analoghi impiegati per la produzione di birra a base di orzo. Altre anfore molto più grandi erano usate per conservare cibi e vino. Piccoli segni circolari sui lati di questi contenitori vicino alla parte superiore indicavano la quantità di materiale che poteva essere immagazzinata all'interno.

Numerose iscrizioni cuneiformi incise su basalto sono state individuate in tutto il complesso: alcune di queste sono state sottoposte a una musealizzazione, mentre altre sono state lasciate sui muri. Nel 1968 fu fondato il Museo di Storia Erebuni. La sua apertura è stata cronometrata in coincidenza con il 2750º anniversario di Yerevan. Il museo raccoglie oggetti scoperti durante gli scavi di Arin Berd e Karmir Blur e fornisce una storia del sito.

Galleria d'immagini

La planimetria di piazza della Repubblica si articola su due spazi: una rotatoria carrabile di forma ovoidale con una pavimentazione lapidea al centro, intesa per simboleggiare un tipico tappeto artigianale armeno se vista dall'alto, e un'area dalla sagoma trapezoidale contenente un bacino idrico con fontane musicali, con gli zampilli d'acqua che si muovono al ritmo della musica emessa. La piazza è cinta da cinque grandiose in tufo rosa e giallo che combinano gli stilemi neoclassici con la tradizione armena: in questo ricco palinsesto architettonico troviamo la sede del Governo, il Museo della storia e la Galleria nazionale, oltre che l'Armenia Marriott Hotel e i ministri degli Affari esteri, dei Trasporti e delle Comunicazioni.

Storia

Una piazza cittadina, sebbene di proporzioni differenti, è esistita sul sito dell'attuale piazza della Repubblica per svariati secoli. Prima dell'era sovietica la piazza fu progettata da Boris Mehrabyan (Megrabov) come parte integrante della sua pianificazione urbanistica di Erevan nel 2006: fu sottoposta a un radicale intervento di rinnovamento urbano nel 1926 sotto la direzione di Aleksandr Tamanian, autore di un ambizioso progetto che fu completamente messo in essere solamente nel 1977, quando la piazza fu completata con la costruzione della Galleria nazionale. Inizialmente era intitolata a Lenin (in armeno: Լենինի հրապարակ, Lenini hraparak; Russian: площадь Ленина ploshchad’ Lenina), capo della rivoluzione di ottobre del 1917 e primo presidente dell'Unione delle repubbliche socialiste sovietiche, cui era dedicata anche la statua al centro dell'area eretta nel 1940. Una volta conseguita l'indipendenza, la statua a Lenin fu rimossa (1991) e alla piazza venne assegnato il nome attuale.

Dal 1981, nei pressi della piazza è situata l'omonima stazione della metropolitana di Erevan.

Siti di interesse

Edifici

Statua di Lenin

Il 24 novembre 1940 fu erta su un piedistallo di undici metri collocato al centro della piazza una statua del leader sovietico Vladimir Lenin realizzata da Sergej Dmitrievič Merkurov e alta sette metri.

Il monumento prospettava il sito della costruenda Galleria nazionale e «acquistò presto notorietà considerevole come un'opera grandiosa di arte monumentale». Poco prima della dissoluzione dell'Unione Sovietica, il 13 aprile 1991, la statua fu rimossa dal plinto, che fu anch'esso demolito nell'estate del 1996: emblematicamente l'opera fu «collocata su un autocarro e, come un cadavere, fu trasportata intorno alla piazza come se fosse stata collocata in una bara aperta, fra le folle giubilanti».

Dopo la rimozione della statua di Lenin, per citare le parole di Ter-Ghazaryan, «l'equilibrio di piazza della Repubblica fu compromesso, e lo spazio vuoto risultante è stato oggetto di varie proposte progettuali, rimaste tuttavia inattuate»: per superare questo horror vacui sono state inserite varie installazioni temporanee, fra cui una croce di ventiquattro metri simbolicamente illuminata da 1700 lampadine, collocata il 31 dicembre 2000 per festeggiare esattamente il 1700º anniversario dell'Armenia come nazione cristiana (e per tale motivo rimossa dopo un anno), oltre che cartellonistica pubblicitaria.

Fra i vari progetti proposti in tal senso vi è quello di traslarvi il monumento dedicato a Davide di Sassun, mitico protagonista del maggiore poema epico armeno, già presente nella piazza davanti alla stazione ferroviaria di Erevan: essendo un eroe riconosciuto nazionalmente, e soprattutto risultando estraneo a ogni qualsivoglia vicenda politica, si tratterebbe di una scelta assai prudente, anche se giudicata improbabile dalle autorità.

Fontane

Dopo anni di inoperatività, le fontane musicali di piazza della Repubblica furono riqualificate dall'azienda francese Aquatique Show International per un costo totale di 1.4 milioni di euro e inaugurate nel settembre 2007.

Altra fontana di grande interesse è quella potabile, la cosiddetta pulpulak, prospiciente agli edifici dei musei e costituita da sette ugelli, e per questo motivo soprannominata anche yot aghbyur («sette sorgenti», per l'appunto): fu installata nel 1965 e rinnovata nel 2010.