Gedda

Gedda è stata per secoli un porto e una città commerciale, il che si riflette nel suo mix cosmopolita di abitanti. Oggi è un importante centro commerciale in Arabia Saudita. Ha anche molti uffici governativi. Gedda è conosciuta nel regno per i suoi quartieri dello shopping, i ristoranti e i caffè. Ospita anche la Corniche di Gedda (area del lungomare), che è la più grande del Regno con un gran numero di hotel, spiagge e resort raggruppati attorno ad essa.

A nord della città, una serie di stabilimenti balneari sono vietati alla mutawwa (polizia religiosa) e sono noti come luoghi di festa in cui molti dei costumi sociali del resto del paese vengono violati, soprattutto da ricchi e liberali famiglie di Gedda.

Quando andare

Il clima è secco e caldo. Il periodo migliore per visitarla è nei mesi di gennaio e febbraio, quando fa meno caldo.

L'acqua del mare diventa piuttosto calda da luglio a ottobre.

Gedda è un'enorme città che si estende lungo la costa del Mar Rosso, collegata tra loro dalla Corniche, un viale sul mare pieno di sculture bizzarre e lungo quasi 30 km. La città vecchia o al-Balad, sul lato meridionale della moderna Gedda, è un fatiscente ma affascinante labirinto di case a più piani fatte di corallo. L'arteria principale, Medina Road, inizia dal lato settentrionale di al-Balad e corre fino alla città.

In aereo

1 Aeroporto Internazionale di Gedda-Re Abd al-Aziz (IATA: JED). Il più grande aeroporto del Regno, servito da compagnie aeree di tutto il mondo.

Terminal sud

Saudi Arabian Airlines (Saudia) – Tutte le compagnie aeree saudite utilizzano questa struttura, compresi i servizi nazionali. Nas Air, un vettore low cost saudita di proprietà privata, opera anche voli nazionali e alcuni voli internazionali da e per questo terminal. Anche Air France, Korean Air e Kenya Airways, che fanno parte dell'alleanza SkyTeam insieme a Saudi Arabian Airlines (Saudia), operano voli da e per questo terminal.

Terminal nord

Utilizzato da tutti gli altri voli internazionali.

Pakistan International Airlines ha voli da tutte le principali città del Pakistan da e per Gedda.

Terminal Ḥajj

Ci sono anche due terminal speciali, utilizzati esclusivamente per i pellegrini Ḥajj diretti alla Mecca, che sono sostanzialmente enormi tende di tessuto in fibra di vetro su pali di cemento armato e cavi d'acciaio. Proseguendo verso il normale terminal non Ḥajj, passate tra i due. In stagione, questo vi permette di ammirare lunghe file di grandi aerei parcheggiati accanto ai terminal Ḥajj.

Collegamenti con la città

Un taxi per la città da entrambi costerà circa SR50, quindi concordate la tariffa prima di partire.

In nave

Gedda è uno dei principali porti lungo il Mar Rosso e le navi mercantili arrivano qui da tutto il mondo con molte scelte anche per i viaggiatori. Al-Blagha è una delle più grandi compagnie di navigazione e gestisce diverse linee di traghetti, in particolare un servizio una volta alla settimana da Suez che impiega 42 ore (1a/2a/3a classe SR845/695/395, auto da SR850). C'è anche un servizio da Suakin, 50 km a sud di Porto Sudan, tre volte alla settimana con tempo di percorrenza di 10 ore (1a/2a/3a SR470/370/300, auto da SR460). Un servizio di traghetto più irregolare è disponibile da Al-Hudayda nello Yemen.

I traghetti si riempiono rapidamente durante l'alta stagione, il che significa Hajj e Ramadan, quindi prenotate in anticipo.

In treno

Nel 2018 è stata aperta una linea ferroviaria ad alta velocità che collega Gedda con La Mecca e Medina attraverso la Città economica del Re Abdullah.

2 Stazione ferroviaria di Gedda (A sudest del centro città).

In autobus

La compagnia di autobus nazionale SAPTCO gestisce autobus da quasi tutte le città, anche quelle più grandi, per Gedda, nonché da numerose destinazioni internazionali come Amman e Il Cairo. Tuttavia, assicuratevi prima di prenotare il vostro posto di non avere un visto d'ingresso "solo per via aerea". Diverse compagnie più piccole gestiscono anche autobus a lunga percorrenza. Sebbene ci siano molti autobus "VIP" con sedili comodi, i tempi di percorrenza sono estenuanti. Il tempo di viaggio da Amman, ad esempio, è fino a 18 ore.

3 Autostazione SAPTCO. La principale stazione degli autobus.

In autobus

Gli autobus non sono un mezzo di trasporto comunemente usato a Gedda, anche se potete prenderne uno al costo di SR1-2 da alcune strade principali ad Albalad (centro). È, tuttavia, un modo molto interessante per godersi la musica tradizionale araba e il suono delle persone che si mescolano mentre si godono i panorami durante il viaggio. Gli autobus più piccoli sono per lo più privati, quindi il proprietario è responsabile della pulizia. Gli autobus più grandi sono forniti dal governo, che sono grandi e puliti ma non seguono un orario, quindi prendete in considerazione l'utilizzo degli autobus più piccoli se avete un orario specifico.

In taxi

Molte delle catene alberghiere hanno un "taxi acqueo" o un piccolo minivan che vi porterà al centro commerciale e alle principali aree commerciali. I taxi sono molto economici, con la maggior parte delle corse di 10 minuti che costano circa SR10-20. Ci sono due tipi di taxi: uno è giallo e avrà un cartello che dice, semplicemente, TAXI. Di solito sono più economici, ma un po' più "ruvidi" all'interno e all'esterno e di solito non hanno l'aria condizionata. Ma ora sono molto rari a Gedda. Inoltre, la maggior parte di loro ora sono auto nuove con aria condizionata. Se state cercando una migliore qualità, optate per i taxi bianchi "Limousine" che sono di migliore qualità. C'è una regola in KSA secondo cui una limousine non deve avere più di 5 anni. Quindi, trovate tutte le nuove auto in Limousine. I taxi limousine costano circa $ 1-3 in più. Ci sono anche taxi "senza licenza", che sono auto normali (di solito una Toyota Camry) senza il cartello "TAXI". Quei taxi sono più economici delle "Limousine" ma non sono legali. La polizia intraprende azioni severe contro tali taxi, in modo da evitarli. Normalmente suonano il clacson o lampeggiano quando vi vedono in piedi in strada (non potete riconoscerli perché sono macchine normali).

Può essere più economico negoziare un prezzo fisso piuttosto che utilizzare il tassametro. Ciò richiede una certa esperienza con Gedda e le sue strade. A volte, un tassista finge di essersi "perso" come pretesto per accendere il tassametro o farvi pagare un extra in cambio del suo "tempo perso". Qualunque sia la situazione, non acconsentite mai a pagare più del prezzo concordato prima dell'inizio della corsa. Inoltre, alcuni autisti sauditi chiedono un prezzo più alto e non trattano molto bene i clienti, quindi cercate autisti indiani o pakistani.

Molte agenzie di noleggio come Avis o Budget vi affitteranno un'auto di medie dimensioni del 2008 al prezzo di 100-140 SR al giorno. Troverete anche un affare quando si tratta di carburante, poiché l'Arabia Saudita ha alcuni dei prezzi della benzina più bassi al mondo. Le strade sono larghe e le indicazioni sono scritte sia in arabo che in inglese. Cercate le mappe nelle biblioteche o nei grandi supermercati.

In barca

Le barche non sono particolarmente un mezzo di trasporto, ma piuttosto un modo per godersi la vista del Mar Rosso. Potete prendere le barche a Obhur, a nord di Gedda, al porto turistico; una corsa di un'ora in una piccola barca costa circa SR200 (US $ 55).

Al-Balad (Città Vecchia)

L'attrazione principale di Gedda è al-Balad, o la città vecchia, che è un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO. Le mura della città sono state abbattute da tempo, ma le vecchie porte segnano ancora dove si trovava un tempo. All'interno troverete un labirinto di antichi edifici e tradizionali souq (mercati) e le traballanti case di corallo a più piani per cui Gedda è famosa. Sfortunatamente, il corallo non è un materiale da costruzione molto durevole e la maggior parte degli edifici è in rovina. Trascorrete del tempo girovagando per la città vecchia e perdetevi nei souk apparentemente infiniti. Vi ritroverete in un altro mondo e interamente "nel" mondo, circondato da persone provenienti da tutto il mondo arabo, dall'Asia e dall'Africa.

1 Souq al-Alawi. Nel cuore della città vecchia, le case di corallo fiancheggiano entrambi i lati di questa trafficata strada del mercato. In teoria è necessario un permesso fotografico (informarsi presso l'ufficio dietro casa Naseef), ma in pratica nessuno sembra battere ciglio fintanto che non si punta la macchina fotografica in faccia alle persone senza permesso.

2 Casa Nasseef (بيت نصيف, Bayt Nasseef). SR20. 17:00-21:00. L'ex casa di una delle principali famiglie commerciali di Gedda è ora in fase di ristrutturazione come museo e centro culturale. Ottimi panorami dai piani superiori quando è aperto.

Musei

3 Museo Regionale di Archeologia ed Etnografia di Gedda. Situato nel Palazzo Khuzam, costruito nel 1928. La collezione spazia da manufatti dell'età della pietra attribuiti al periodo acheuleano rinvenuti nel vicino Wadi Fatimah a oggetti di diverse culture preislamiche e oggetti che illustrano l'ascesa dell'Islam alle reliquie dell'epoca in cui il palazzo era utilizzato dalla famiglia reale. Una seconda collezione raccoglie oggetti etnografici che ritraggono la cultura recente della regione.

4 Museo Abdul Raouf Khalil.

Altro

La Corniche di Gedda offre viste spettacolari sul Mar Rosso. Date un'occhiata alla principale via dello shopping di Tahliya per articoli interessanti e, se state cercando oro di buona qualità, provate il Gold Souq dove potete contrattare per oro 18k e 24k in peso. La Fontana del Re Fahd non è solo la fontana d'acqua più alta di Gedda, ma anche del mondo.

5 Fontana Re Fahd. Con un'altezza massima compresa tra 260 e 312 metri, questa fontana nel Mar Rosso è la più alta del mondo. L'acqua espulsa raggiunge velocità supersoniche di 375 km/h e la quantità di acqua nell'aria può superare i 16 m³. Essendo un importante punto di riferimento, è visibile dalla maggior parte della città ed è illuminata di notte da oltre 500 faretti. Fu costruita tra il 1980 e il 1983 e sponsorizzata dal re Fahd, dal quale prende il nome.

6 Castello di Asfan. Un qishla (forte) ottomano costruito nel 1800.

7 Moschea di Jaffali.

Il 1 Gran Premio o la Formula Uno e altre gare automobilistiche sono ospitate presso la pista di Ash Shati, a nord della città, vicino all'aeroporto. Il prossimo evento di F1 è il 17-19 marzo 2023, quindi è necessario tenere conto dell'inizio del Ramadan il 22 marzo. La F1 di Gedda con 6.175 metri è la corsa su strada più lunga del calendario.

Immersioni subacquee

Le immersioni subacquee sono una grande attrazione per gli espatriati nel Regno, anche se gli stessi sauditi sembrano ignari dei tesori che attendono al largo.

A causa della posizione di Gedda sul Mar Rosso, la flora e la fauna sono abbastanza simili a quelle che vedreste sulla costa egiziana del Mar Rosso o al largo della penisola del Sinai, solo meno tutti i turisti.

La visibilità può essere spettacolare (30-40 metri è comune) e i coralli sono praticamente intatti. Ci sono molti siti interessanti da esplorare come il Chicken Wreck, una barca che trasporta tonnellate di pollo congelato che ha colpito la barriera corallina ed è affondata a una profondità di 10-18 metri. La maggior parte dei migliori siti di immersione sono a circa un'ora dal mare in motoscafo.

Il Mar Rosso diventa freddo in inverno, con temperature dell'acqua che scendono a 22°C, quindi vi consigliamo di utilizzare una muta da 5 mm con cappuccio. In estate, le temperature salgono fino a 29°C molto più miti, e un shorty da 3mm o un diveskin da 1mm sono sufficienti.

Parchi

2 Parco acquatico di Sail Island. Un buon posto, soprattutto per le famiglie, quando il sole cocente dell'Arabia Saudita diventa troppo da sopportare. Il parco è stato costruito su una penisola artificiale ed è coperto da diverse tende a forma di vela, che offrono ombra mentre vi godete la piscina e le strutture ricreative.

3 Parco divertimenti Atallah, 6263 Al Kurnaysh Road (Corniche di Gedda), ☎ +966 12 699 1189. SR25. Apertura alle 17:00. Un parco divertimenti con giostre e attrazioni al coperto e all'aperto, pattinaggio sul ghiaccio e bowling, ristoranti e negozi, teatro 6D e spettacoli dal vivo.

4 Parco tematico Al-Shalal (Corniche di Gedda vicino alla fine di Sary Street). Il parco vanta di avere le montagne russe a doppio giro più grandi del continente asiatico. Operativo dal 2004, l'ottovolante del parco a tema è alto 34 metri e accoglie più di 700 visitatori/ora. L'edificio di intrattenimento a due piani al centro del Parco presenta una pista di pattinaggio sul ghiaccio e un'area tematica, una pista di pattinaggio a rotelle e l'Amazzonia a tema giungla, completa di figure di animali a grandezza naturale, effetti luminosi e sonori. L'Amazon Ride si sviluppa su un'area di 1800 m2 con una laguna e una cascata alta 15 metri. Sette ristoranti, sale per feste e una sala giochi sono ospitati nell'edificio dell'intrattenimento. Le sale per le feste possono essere riservate dal pubblico per feste di compleanno e riunioni private a prezzi ragionevoli. Il parco ha anche un'area tematica dei villaggi europei, un'area dei villaggi dell'Estremo Oriente e un gran numero di punti vendita di souvenir e peluche per i bambini. Il complesso dispone di un edificio separato per il parcheggio auto che può ospitare 300 auto più un ulteriore parcheggio all'aperto che ha una capacità aggiuntiva di 300 auto.

Ci sono un certo numero di centri commerciali a Gedda.

1 Hera'a, Madina Street.

2 Mall of Arabia. Sostiene di essere il più grande centro commerciale dell'Arabia Saudita sulla Madina Street, rivaleggiando con l'Hera'a.

3 Red Sea, ☎ +966 59 490 9099, info@redseamall.com. È uno dei più grandi centri commerciali di Gedda sulla King Abdulaziz Road.

4 Star's Avenue. Uno dei più nuovi centri commerciali sulla Al-Malek Road, caratterizzato da una Saks Fifth Avenue.

5 Tahlia Center, Al Nahdaa.

6 Jeddah Mall, Tahlia Street. Non c'è molta varietà ma ha un'ottima food court dove rilassarsi.

7 Al Khayyat Center, Tahlia Street. Ci sono marchi di stilisti internazionali come Dolce & Gabbana, Gucci, LV, Fendi e Dior.

8 Al Basateen. Un luogo di ritrovo preferito dagli adolescenti.

9 Le Mall. Prima filiale di Starbucks a Gedda.

10 Mega Mall. Il miglior centro commerciale per tutte le età.

11 Aziz Mall (Vicino alla rotonda dell'aeroplano di fronte ad Abdul Latif Jameel).

12 Roshan, King Abdulaziz Road.

13 Roshana, Altahlia Street.

14 Al-Andlus Mall (Sulla strada per l'Università Re Abdulaziz (KAU)).

15 Jeddah International Mall. Centro commerciale più antico di Gedda, specializzato in oro e cibo filippino.

16 Jamjoom Center.

Gedda è piena di ristoranti con quasi ogni tipo di cucina immaginabile e mangiare fuori fa parte della cultura della città. Alcuni ristoranti hanno sezioni separate per uomini single e per famiglie. Gli appuntamenti sono teoricamente proibiti ma ampiamente praticati e la maggior parte dei ristoranti consentirà senza dubbio a una coppia di entrare nella sezione familiare. Tutte le attività chiudono per la preghiera per circa mezz'ora a mezzogiorno e al tramonto. Si richiudono un'ora dopo il tramonto per circa 45 minuti. Se vi piace mangiare presto, spesso potete stare in un ristorante durante l'ora della preghiera. I sauditi tendono a mangiare tardi, ben dopo la preghiera serale.

Il pasto economico standard è lo shawarma: strati giganti di manzo o pollo girati su uno spiedo verticale. Le fette sottili vengono tagliate e servite con verdure, aglio e salsa nel pane pita. Potete anche trovare alcuni negozi di falafel o mangiare nelle boofias (negozi d'angolo). Un'altra cosa molto economica è l'Homus, che è la pasta di ceci bianchi mescolata con olio d'oliva, ed è molto gustosa. Provate il Souk filippino vicino a Saudia City. Richiedete l'area pakistana Kababish. C'è un gruppo di negozi e ristoranti con prezzi molto bassi. La maggior parte dei franchising di fast food americani si trova a Gedda, inclusi McDonald's, Applebee's, Subway e numerosi altri.

Prezzi modici

Al Baik. Una delle catene di fast food più popolari dell'Arabia Saudita disponibile a Gedda, La Mecca, Medina e Yanbu. Al Baik ha 25 sedi a Gedda. Piatti sauditi e fast food.

Prezzi medi

1 Khayal, Prince Sultan Road, History Roundabout. (SR 50-100). Uno dei migliori ristoranti turchi a Gedda. Offre una varietà di cibo turco ai suoi clienti. In particolare, i succhi di frutta fresca e il kunafah (un dolce tradizionale) sono deliziosi.

Prezzi elevati

2 Aromi, Qasr al Sharq. Ristorante italiano con vista sul mare.

3 Mataam Al Sharq (Presso il Waldorf Astoria Jeddah - Qasr Al Sharq). Cucina libanese.

4 Al Safina (Presso il Jeddah Hilton). Cucina persiana.

5 Cafe Vienna (Presso il Jeddah Hilton). Caffè italiano.

6 Al Nakheel (Zona Corniche), ☎ +966 12 606 6644. Cibo tradizionale con narghilè.

7 Byblos.

8 Caffe Aroma (Situato sulla Corniche). Cibo fusion a tema.

9 Papaya (Vicino al centro commerciale Sawary). Cibo internazionale.

10 Yildizlar, ☎ +966 2 653 1150. Di fronte alla Saudi American Bank, Al Hamra Area. Ottimo cibo turco, siriano, libanese e palestinese.

Locali notturni

Come tutte le città dell'Arabia Saudita, a Gedda non troverete molta vita notturna che ruota attorno all'alcol, poiché la produzione, la vendita e il consumo di alcol sono illegali in tutto il regno. Quello che dovreste riuscire a trovare sono i caffè shisha e una grande varietà di caffetterie come: 1 Barncafe, 2 Javana Lounge, Starbucks e Costa Coffee. La birra analcolica è disponibile nei ristoranti così come i cocktail analcolici e altre bevande. Le bevande alcoliche sono solitamente servite in complessi privati e spiagge per gli occidentali, dove i sauditi di solito non sono ammessi.

Al di fuori della stagione dell'Hajj, gli hotel a Gedda sono generalmente più economici di quelli di Riad. Le solite catene internazionali sono ben rappresentate.

Prezzi medi

1 Al-Hamra, Palestine Street (Facile accesso alla spiaggia), ☎ +966 2 6602000, fax: +966 2 6604145, h0824@accor.com. A partire da 469 SR.

2 Crowne Plaza, Al Corniche, Al Ma'adi Road, ☎ +966 2 6611000, fax: +966 2 6606326, info@cpjeddah.com. A partire da 750 SR. Check-in: 14:00, check-out: 15:00.

3 Jeddah Marriott, Madinah Road, ☎ +966 12-2366668. US$120. Struttura vecchia ma ben tenuta. Piscina profonda ma solo per uomini, grande palestra, buona colazione. I principali aspetti negativi sono la posizione leggermente scomoda con poco interesse nelle vicinanze e la scarsa insonorizzazione, poiché ci sono quattro moschee nelle vicinanze.

4 Radisson Blu Hotel, Jeddah, Medina Road (A 10 minuti dall'aeroporto internazionale Re Abdul Aziz), ☎ +966 2 652 1234, info.royal.jeddah@radissonblu.com. Centro benessere, piscina coperta, 83 suite di alto livello, tre sale riunioni, accesso internet gratuito.

5 Radisson Blu Hotel, Jeddah Corniche, Corniche Road, ☎ +966 12 5110000, info.jeddahcorniche@radissonblu.com.

6 Rosewood Corniche, ☎ +966 2 257 8888, fax: +966 2 257 8111, corniche@rosewoodhotels.com. Hotel di lusso a cinque stelle con splendida vista sul mare e servizi.

7 The Venue, 7295 Al Kurnaysh Road, ☎ +966-12-613-9000, fax: +966-12-658-8761, info@the-venue.com. Resort nel centro della città con vista sul mare dalla camera.

8 Intercontinental Jeddah, ☎ +966-2-2295555, fax: +966-2-2295556, intercontinental.jeddah@ihg.com. Check-in: 12:00, check-out: 15:00. Resort di lusso con tutti i comfort.

9 Sheraton Jeddah Hotel, Corniche settentrionale, ☎ +966 2 6992212. Check-in: 15:00, check-out: 12:00.

10 Durrat Al-Arouse. Il resort principale di Gedda.

11 Le Méridien Jeddah.

12 Al Murjan Beach Resort Jeddah, North Obhur Road, ☎ +966 2-656 0666, +966 2-6588200, fax: +966 2-656 0555. Hotel resort proprio accanto al Mar Rosso.

13 Park Hyatt Jeddah–Marina, Club e Spa Resort, Distretto di Al Hamra, Corniche meridionale, ☎ +966 2 263 9666, jeddah.park@hyatt.com. Check-in: 15:00, check-out: 12:00. 142 camere e suite con vista sul Mar Rosso, atmosfera arabo-andalusa, cabina armadio, occorrente per tè e caffè. Spa separate per uomini e donne e un club per gentiluomini. Ottimi panorami del Mar Rosso e della fontana di King Fahd. Questo resort è una straordinaria impresa ingegneristica che ha recuperato la terra privilegiata sul lungomare dal Mar Rosso.

14 Ascott Tahlia Jeddah, Prince Mohammed Bin Abdulaziz Street, ☎ +966 12 283 2322, enquiry.jeddah@the-ascott.com. Tutti gli appartamenti sono dotati di vetrate dal pavimento al soffitto, questo offre attici con due e tre camere da letto e appartamenti con una, due e tre camere da letto.

15 Swiss Spirit Residences Al Joury, Distretto di Al Basateen, ☎ +966 011 485 7777, sherrif.naguib@swissspirithotels.com. A partire da SR 400 a notte. Finiture di fascia alta e mobili moderni.

16 Citadines Al Salamah Jeddah, Prince Sultan Street, ☎ +96612-6111846, enquiry.jeddah@the-ascott.com. La struttura dispone di una palestra, un salone per i residenti, una sala di preghiera, sale riunioni, e una caffetteria e un ristorante interni.

Prezzi elevati

17 Waldorf Astoria Jeddah - Qasr Al Sharq, North Corniche Road, ☎ +966 9200 09565. Il "Palazzo d'Oriente" è il tentativo di Waldorf-Astoria di creare un hotel di lusso a "sette stelle" a Gedda. La decorazione è opulenta e i prezzi sono una pazzia. Il cibo è principalmente veneziano. Tutti i servizi possono essere trovati.

Sebbene non sia rigoroso come a Riad, si consiglia di seguire i vari suggerimenti sulla sezione "Sicurezza" nell'articolo Arabia Saudita per stare fuori dai guai.

Forse il pericolo più grande che dovrete affrontare è il caldo estremo e torrido. Le temperature possono raggiungere i 52 °C in estate. Assicuratevi di idratarvi spesso e di indossare indumenti adeguati per affrontare il caldo.